De acordo com fontes locais, as crianças estão sendo usadas para transportar mercadorias roubadas, realizar trabalhos forçados, servir como soldados ou ser forçadas a se casar, no caso das mulheres.

O grupo Al-Shabab, afiliado ao Estado Islâmico, foi acusado anteriormente de usar pelo menos 70 crianças sequestradas de suas casas como soldados em vários ataques armados, nos quais também saquearam lojas e armazéns em busca de alimentos.

Algumas fontes estimam que a violência nessa região já deslocou cerca de 600.000 pessoas que fugiram de suas casas em face dos ataques contínuos desses grupos islâmicos.

Cabo Delgado é uma das áreas mais ricas em recursos no sul da África. A terra é rica em gás, petróleo, mármore, grafite, rubis, ouro e madeira de alta qualidade. Acredita-se que a maioria dos ataques tenha sido realizada pelo grupo radical islâmico Al Shabaab, embora ele não esteja relacionado ao grupo Al Shabaab, que opera na Somália há anos.

As forças do governo têm se esforçado para conter a violência, contando com o apoio de tropas enviadas por Ruanda, África do Sul e outros parceiros regionais.

mem/fvt/bm