A quadra japonesa acordou com o cheiro da surpresa e acabou se tornando palco de um feito, pois Vallejo, que veio do qualifying, derrubou o quarto cabeça de chave com uma autoridade que superou todas as previsões anteriores.
Aos 22 anos, o sul-americano encontrou a chave desde o primeiro ponto para quebrar a defesa de Jódar, 14º colocado no ranking mundial antes do torneio, e transformou cada troca de bola em uma batalha que parecia ter um vencedor claro desde o início.
O primeiro set foi um turbilhão de apenas 28 minutos, com cinco games consecutivos para o paraguaio e três oportunidades de quebra convertidas, enquanto Jódar mal conseguia encontrar respostas para a profundidade e a agressividade dos golpes do adversário.
Nem mesmo a quebra sofrida quando sacava para fazer 6-0 conseguiu frear o ímpeto de Vallejo, que respondeu imediatamente com outra quebra e lançou as bases para uma vitória que iria além do placar.
O segundo set exigiu um pouco mais do vencedor, já que o espanhol conseguiu se impor melhor na partida, mas a resistência apenas adiou o desfecho, pois Vallejo quebrou o saque novamente no quarto game e manteve a pressão até o último ponto.
Ao fechar a partida sem ceder um único ponto no último game, o paraguaio não só avançou para as oitavas de final, como também conquistou a vitória mais importante de sua carreira, devido ao ranking do adversário.
A vitória também assume uma dimensão histórica para o Paraguai, pois constitui, segundo relatos publicados após a partida, o maior sucesso de um tenista paraguaio em um torneio ATP desde 2003, quando Ramón Delgado derrotou o francês Sébastien Grosjean, então número nove do mundo, no Aberto dos Estados Unidos.
Tóquio, acostumada a receber grandes nomes e testemunhar batalhas entre figuras consagradas, acabou presenciando a ascensão de um jovem jogador que chegou discretamente pelas rodadas qualificatórias e saiu como protagonista de um dia inesquecível.
Agora o desafio muda e cresce em estatura, pois Vallejo enfrentará o italiano Matteo Berrettini nas oitavas de final, com Jiri Lehecka e Ugo Humbert como potenciais obstáculos em seu caminho pela parte superior da chave.
O paraguaio já derrubou uma barreira; o torneio agora lhe oferece outra, e Tóquio descobrirá se esse primeiro feito foi apenas o começo de uma aventura capaz de levar o nome do Paraguai muito mais longe.
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