Al-Attiyah consolidou seu status de lenda ao vencer a décima terceira e última etapa do Rali Dakar de 2016, realizada nos arredores de Yanbu, às margens do Mar Vermelho, estendendo uma dinastia que começou em 2011. Desta vez, a vitória também teve um sabor inédito: a Dacia comemorou sua primeira vitória na prova, em apenas sua segunda participação.

Aos 55 anos e com a serenidade de um veterano experiente, Al-Attiyah controlou a corrida desde o início. Ele não precisava lutar contra o relógio todos os dias: administrava suas vantagens, escolhia suas batalhas e transformava o Dakar em um tabuleiro de xadrez na areia.

Em nono lugar na última especial — 105 quilômetros cronometrados — ele defendeu de forma convincente sua vantagem de quase dez minutos na classificação geral.

À sua direita, o belga Fabian Lurquin empinou o Touareg pela primeira vez, marcando uma estreia triunfante como copiloto campeão após sua passagem por Sébastien Loeb.

Atrás deles, o espanhol Nani Roma era o perseguidor mais próximo em um Ford, segundo colocado a 9:42, em um Dakar de margens mínimas e tensão constante.

A última especial foi vencida pelo sueco Mattias Ekström, também em um Ford, que completou o pódio geral.

Loeb, nove vezes campeão mundial de rali, terminou em segundo na especial e em quarto na classificação geral em outro Dacia, mais uma vez à beira de um sonho que o deserto ainda não lhe concedeu.

Al Attiyah, vencedor com quatro marcas diferentes, avança agora firmemente rumo ao recorde de Stéphane Peterhansel. O Rali Dakar de 2026 já tem dono; a areia, mais uma vez, aprendeu o seu nome.

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