Durante seu discurso esta semana na cerimônia de premiação Produtor do Ano da Grain SA, Steenhuisen descreveu a colheita de 2025 como “uma conquista incrível”. A produção total de grãos e oleaginosas ultrapassou 23 milhões de toneladas, representando um aumento de 30% em relação ao ano anterior.
“Nossa colheita de milho, com impressionantes 16,33 milhões de toneladas, está bem acima da necessidade nacional de 12 milhões de toneladas. Esse sucesso garante nosso abastecimento alimentar e nos posiciona firmemente como um fornecedor regional chave”, enfatizou o Ministro.
O alto funcionário reconheceu a resiliência e a contribuição dos agricultores, enfatizando que eles não apenas alimentam a nação, mas também geram divisas cruciais, estabilizam a balança comercial e criam dezenas de milhares de empregos.
No entanto, Steenhuisen alertou que essa abundância criou, simultaneamente, sérias dificuldades financeiras para os produtores. Ele explicou que o setor enfrenta “forte pressão” que afeta sua rentabilidade em duas frentes: preços de venda mais baixos devido ao excesso de oferta e aumento dos custos operacionais.
“Quando o dinheiro que você recebe pela venda da sua colheita é baixo, mas o custo de produção é alto, a consequência financeira é imediata: suas margens de lucro são severamente reduzidas ou, pior, desaparecem”, afirmou.
O Ministro destacou a situação particularmente crítica do trigo, observando que a perda de produtores nacionais pode custar aos consumidores sul-africanos 643 milhões de rands adicionais para manter a qualidade atual do pão.
Entre as medidas para impulsionar a competitividade, Steenhuisen listou o acesso às melhores e mais seguras tecnologias agrícolas, a melhoria da logística em todos os níveis e a contínua abertura de novos mercados internacionais.
“Além disso, devemos nos concentrar na eficiência regulatória, para que o progresso agrícola não seja prejudicado por burocracia desnecessária. Essas prioridades estão alinhadas com os objetivos do Plano Diretor de Agricultura e Processamento Agroalimentar em andamento”, disse ele.
“Trabalharemos com vocês, e não acima de vocês, para garantir que os grãos sul-africanos continuem entre os mais respeitados do mundo. Vamos manter essa parceria viva, porque juntos podemos superar qualquer tempestade”, concluiu Steenhuisen.
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