O jornal Yedioth Ahronoth noticiou que a aeronave, com 174 passageiros a bordo, transmitiu brevemente um sinal de socorro enquanto sobrevoava Israel.
Segundo o jornal, cerca de 90 minutos após a decolagem, ao entrar no espaço aéreo jordaniano, o avião emitiu o código 7700, usado internacionalmente para indicar uma emergência geral, e posteriormente o código 7500, associado a interferência ilegal, incluindo um possível sequestro.
O avião então mudou de rota, retornou ao espaço aéreo da Arábia Saudita e começou a voar em altitude mais baixa sobre o país antes de pousar. Seu destino inicial era o Aeroporto Ben Gurion, próximo a Tel Aviv.
Em resposta ao alerta, Israel enviou caças para escoltar a aeronave, enquanto o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e o ministro da Defesa Israel Katz realizavam consultas de segurança, segundo o jornal.
Um oficial de segurança citado pela publicação afirmou que não havia informações confirmadas sobre um sequestro, embora a impossibilidade de estabelecer contato com o piloto tivesse gerado preocupação.
A polícia israelense estabeleceu um centro de comando conjunto com outras agências de segurança, e o comissário Danny Levy conduziu uma avaliação da situação, acrescentou a publicação.
Posteriormente, a emissora pública israelense informou que o alarme foi acionado por uma discussão entre os pilotos na cabine de comando.
O Canal 12 de Israel também indicou que o incidente não parecia estar relacionado à segurança e que as autoridades estavam investigando se o sinal havia sido enviado acidentalmente durante uma discussão entre o piloto e o copiloto. De acordo com a publicação, a tripulação era composta por um piloto russo e um copiloto ucraniano. O gabinete de Netanyahu confirmou que o primeiro-ministro havia consultado sobre o incidente e estava monitorando seus desdobramentos, acrescentando que a situação estava sob controle e que medidas estavam sendo tomadas para garantir o retorno seguro dos passageiros israelenses.
Nenhuma declaração oficial imediata foi emitida pela Arábia Saudita, Jordânia ou Flydubai a respeito das circunstâncias do incidente ou da mudança de rota da aeronave.
mem/mche/ls
