A decisão foi adotada pelo Comitê do Patrimônio Mundial da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco), reunido em Busan, República da Coreia, segundo informaram em nota conjunta os ministérios das Relações Exteriores e da Cultura, e o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.
O Comitê considerou que o Teatro Amazonas, de Manaus, e o Theatro da Paz, de Belém, ambos inaugurados no final do século XIX, constituem uma expressão das transformações econômicas, urbanas e culturais vividas pela região amazônica e de sua inserção nas correntes arquitetônicas e artísticas internacionais.
A inscrição foi aprovada a partir dos critérios da Convenção do Patrimônio Mundial relativos ao intercâmbio de valores humanos e à representatividade de um conjunto arquitetônico de destacado significado histórico.
Segundo a nota oficial, ambos os teatros simbolizam o auge econômico gerado pela extração da borracha no norte do Brasil.
O Theatro da Paz foi inaugurado em 1878 e o Teatro Amazonas em 1896, como parte de um mesmo projeto de modernização urbana que conectou a Amazônia, por meio de seus rios, aos circuitos comerciais e culturais internacionais.
As autoridades brasileiras destacaram que ambas as casas de espetáculo figuraram entre os primeiros grandes teatros de ópera da América e atraíram companhias europeias que realizavam temporadas conjuntas em Belém e Manaus.
Sua arquitetura combinou influências e materiais importados com madeiras e elementos inspirados na floresta, dando origem a uma estética que fundiu traços cosmopolitas e amazônicos.
Com o passar do tempo, acrescentaram, os recintos transcenderam sua função inicial e se consolidaram como centros de difusão de expressões culturais brasileiras, acolhendo desde ópera até manifestações populares como o carimbó, o boi-bumbá, o jazz e o cinema, além de contribuir para a formação de artistas, técnicos e para o desenvolvimento do turismo.
O reconhecimento converte também os Teatros da Amazônia nos primeiros espaços do norte do Brasil inscritos como Patrimônio Mundial Cultural pela Unesco.
Com esta incorporação, o gigante sul-americano conta com 16 sítios culturais, nove naturais e um misto incluídos na Lista do Patrimônio Mundial.
Entre os culturais já reconhecidos figuram o Plano Piloto de Brasília, o Sítio Arqueológico do Cais do Valongo, no Rio de Janeiro, e os centros históricos de Olinda, Salvador, São Luís, Diamantina e a cidade de Goiás, entre outros.
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