Os confrontos entre o Exército de Libertação Nacional (ELN) e a 33ª Frente também deixaram pelo menos 166 mortos e mais de 60 feridos até o momento, segundo dados divulgados pelo Posto de Comando Unificado no território, que monitora a situação.

Poucas horas após o início dos combates, o presidente Gustavo Petro declarou a suspensão das negociações entre o governo e o ELN.

“O que o ELN cometeu em Catatumbo são crimes de guerra. O processo de diálogo com esse grupo está suspenso; o ELN não tem vontade de paz”, declarou o presidente em sua conta nas redes sociais.

Dezenas de moradores de Catatumbo, localizada no departamento de Norte de Santander, abandonaram suas casas para escapar do conflito e viajaram para Cúcuta, onde foram alojados em hotéis ou abrigos temporários. Outros optaram por cruzar a fronteira para a Venezuela, enquanto centenas de famílias permaneceram presas no fogo cruzado.

O Exército anunciou então que realizaria uma operação militar faseada para lidar com a insegurança.

As ações se concentraram em tarefas relacionadas à extração de ex-guerrilheiros que haviam assinado o acordo de paz, cujas vidas estavam ameaçadas, bem como de suas famílias, defensores de direitos humanos e da população em geral.

Um corredor foi estabelecido para facilitar a entrada de suprimentos no município de Tibú, uma das áreas mais afetadas pelos confrontos, e tropas de unidades especiais começaram gradualmente a entrar na região para ocupar áreas críticas e locais estratégicos.

Dada a gravidade da situação, em 24 de janeiro de 2025, o Governo Nacional declarou Estado de Perturbação Interna, acompanhado de 24 decretos legislativos que concederam poderes extraordinários com o objetivo de conter a crise humanitária e garantir a ordem pública.

Embora as condições parecessem ter melhorado nos meses seguintes, deterioraram-se novamente no final do ano passado com a intensificação dos combates entre os grupos armados mencionados.

A situação da ordem pública em Catatumbo é atualmente precária.

De acordo com a Defensoria Pública, deslocamentos em massa e confinamentos prolongados têm sido relatados desde meados de dezembro.

Diante da situação atual, a organização reiterou seu apelo aos grupos em conflito, em particular à 33ª Frente e ao ELN, para que cessem imediatamente os confrontos armados, adotem medidas para proteger a população civil, respeitem o Direito Internacional Humanitário e evitem prejudicar comunidades e civis na sub-região de Catatumbo.

Solicitou ainda a ativação de corredores humanitários para facilitar as ações de assistência às pessoas afetadas pelas hostilidades.

ga/ifs/bj