Maduro e sua esposa, Cilia Flores, se declararam inocentes nesta segunda-feira das acusações federais de tráfico de drogas e porte de armas, apenas 48 horas depois de equipes militares especiais do Exército dos Estados Unidos, em violação à soberania venezuelana, os terem detido à força e os transferido para Nova York para serem processados.

Centenas de pessoas se reuniram ao redor do tribunal para demonstrar seu apoio ao líder bolivariano e exigir que o atual governo republicano cesse a guerra com a Venezuela pelo petróleo.

Ambos compareceram perante o juiz federal Alvin Hellerstein no tribunal federal no sul de Manhattan e, segundo imagens da televisão, foram transportados sob forte esquema de segurança do Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn horas antes da audiência.

A defesa do líder venezuelano foi conduzida por Barry Pollack, um advogado experiente que representou o fundador do WikiLeaks, Julian Assange, e ajudou a negociar o acordo judicial que levou à sua libertação em 2024. No caso de Flores, seu advogado é Mark Donnelly, do Texas, de acordo com documentos judiciais.

A audiência que acaba de ser concluída marca o início do que provavelmente serão meses de procedimentos legais que culminarão em um possível julgamento criminal. Os advogados de defesa de ambos os homens disseram que seus clientes estão buscando liberdade sob fiança.

O presidente constitucional da nação sul-americana e sua companheira foram sequestrados no que o presidente Donald Trump descreveu como um “ataque em grande escala contra a Venezuela e seu líder”, após uma campanha de pressão sem precedentes sobre Caracas nos últimos meses. Maduro enfrenta quatro acusações de narcoterrorismo, conspiração para importar cocaína e crimes relacionados a armas. A acusação contra Maduro e Flores foi tornada pública no sábado e inclui outros quatro réus, entre eles o filho de Maduro e ministro do Interior da Venezuela, Diosdado Cabello.

Como Trump afirmou, ele acompanhou a operação, que chamou de “brilhante”, em tempo real, de sua luxuosa residência em Mar-a-Lago, como se fosse um programa de televisão. E assim, para espanto, choque e indignação de grande parte do mundo, o líder de uma nação soberana foi sequestrado no meio da noite.

A coalizão pacifista ANSWER alertou que os Estados Unidos estavam iniciando uma nova guerra baseada em mentiras.

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