A organização apresentou um pedido formal ao abrigo da Lei de Liberdade de Informação (FOIA) ao Comandante do Centro de Treinamento Conjunto de Camp Santiago, em Salinas, exigindo a divulgação integral de documentos sobre contaminação química, riscos ambientais e o manuseio de substâncias tóxicas na maior instalação militar da Guarda Nacional em Porto Rico.

“Alertamos que a operação prolongada do Campo Santiago representa um risco direto para o Aquífero Sul, principal fonte de água potável para dezenas de milhares de pessoas em Salinas, Guayama, Arroyo e cidades vizinhas”, declarou Sonia Santiago Hernández, porta-voz da organização Mães Contra a Guerra, na véspera do evento.

A ativista social afirmou que “as comunidades têm o direito de saber quais poluentes foram despejados no Campo Santiago; onde estão, qual o nível de exposição e quais planos reais de mitigação estão em vigor; não permitiremos o silêncio institucional quando a saúde de nossas famílias está em risco”.

O pedido inclui documentos relacionados a tanques subterrâneos e derramamentos de combustível; histórico de vazamentos de gasolina e diesel, ordens corretivas da Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e relatórios sobre falhas em sistemas de detecção automática.

Além disso, as substâncias perfluoroalquiladas, produtos químicos presentes na espuma de combate a incêndios, estão associadas ao câncer, danos hormonais e problemas no sistema imunológico.

“A organização Mães Contra a Guerra está solicitando os resultados de todos os testes de água potável, água subterrânea, sedimentos e solos dentro e fora do perímetro do Campo Santiago, bem como mapas das áreas onde o AFFF foi despejado durante exercícios militares”, afirmou ela.

Da mesma forma, a água utilizada para lavar veículos militares contém graxa, óleos, solventes e metais pesados, além de exigir relatórios sobre falhas no sistema de reciclagem impostos pela EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos).

Santiago Hernández também solicitou informações sobre munições e resíduos de metais pesados em áreas de tiro, incluindo chumbo, cobre, antimônio e tungstênio, que podem migrar para o aquífero.

O acampamento de Santiago está localizado parcialmente na planície aluvial do rio Nigua, uma situação que pode transportar substâncias tóxicas para comunidades civis durante furacões e chuvas extremas, o que implica riscos de inundações e escoamento de contaminantes.

A porta-voz da organização Mães Contra a Guerra alertou que a saúde pública não pode ser subordinada a interesses militares, ao mesmo tempo que exigiu transparência e justiça ambiental.

“Porto Rico tem o direito de saber a verdade: quais substâncias perigosas estão no terreno, há quanto tempo estão lá e quem é o responsável; a população não pode arcar com os custos ambientais de uma instalação militar que opera fora dos limites da transparência”, disse Santiago Hernández, lembrando que em 2009 a EPA (Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos) sancionou a Guarda Nacional por violações ambientais em Salinas, incluindo o manuseio inadequado de tanques de combustível e água oleosa.

Ela enfatizou que, mais de uma década depois, “a organização Mães Contra a Guerra denuncia a falta de informações públicas suficientes sobre o estado atual do terreno e a presença de PFAS e outros contaminantes”.

A organização Mães Contra a Guerra instou o Departamento de Recursos Naturais e Ambientais, a Região 2 da EPA (Agência de Proteção Ambiental), o município de Salinas e a Assembleia Legislativa a também exigirem transparência e realizarem inspeções independentes.

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