Ambas as comunidades iniciaram uma ação judicial em 2015, alegando que sofreram poluição sistêmica e contínua por petróleo durante anos devido às operações da Shell e de uma subsidiária no país africano, incluindo a contaminação de sua água potável, informou o The Guardian.

Esta é uma poluição histórica por petróleo no Delta do Níger, e a decisão de hoje abre caminho para um julgamento completo em 2027 contra a petrolífera, de acordo com o guardian.ng.

A juíza que proferiu a sentença rejeitou a tentativa da Shell de limitar sua responsabilidade e barrar ações relacionadas a vazamentos de petróleo ocorridos há mais de cinco anos.

Ela argumentou que a falha da empresa em limpar tais vazamentos constitui uma violação permanente de suas obrigações legais.

Por sua vez, a Shell argumentou que os pedidos de indenização seriam impedidos pela lei nigeriana se não fossem apresentados dentro de cinco anos após o incidente, informou o guardian.ng.

No entanto, a juíza decidiu que essa limitação não se aplicava a situações em que a contaminação permanecesse sem remediação.

Ela também concluiu que a contaminação por óleo poderia constituir invasão de propriedade, gerando novos pedidos legais para cada dia que esse dano permanecesse nas terras afetadas.

Os membros das comunidades de Bille e Ogale, no Delta do Níger, têm uma população combinada de cerca de 50.000 habitantes.

Em resposta à decisão, o líder da comunidade de Ogale, Rei Bebe Okpabi, declarou: “Já se passaram 10 anos desde que iniciamos este caso. Esperamos que a Shell pare com essas trapaças e se reúna conosco para resolver isso. O povo de Ogale está morrendo; não vamos deixá-los ir.” “A Shell precisa oferecer uma solução”, informou o The Guardian.

ro/dla/glmv