Estes novos sinais da natureza foram apreciados como um alívio, já que há mais de uma semana quase dois mil bombeiros de 453 departamentos de todo o arquipélago apoiam as forças militares, em terra e no ar, nos esforços de enfrentamento ao incidente.

Apesar dos numerosos esforços, o incêndio propagou-se durante dias pela cidade de Ofunato (prefeitura de Iwate), no norte do país, onde uma pessoa morreu e quase quatro mil habitantes tiveram de ser evacuados.

O incidente começou em uma área florestal e, segundo moradores da região, o vento forte contribuiu para sua rápida propagação por alguns bairros próximos à cidade de Sanriku.

Segundo estimativas, as chamas devoraram mais de 2.900 hectares, enquanto uma dezena de centros de evacuação acolhem centenas de famílias e os governos locais adiaram os exames gerais de admissão às escolas secundárias da província de Iwate, agendados para esta semana.

As autoridades municipais informaram no domingo passado que pelo menos 84 casas e outros edifícios em Ofunato sofreram danos, alguns até reduzidos a cinzas; mas reconheceram que a verdadeira magnitude do desastre ainda é desconhecida devido à prioridade dada à proteção de vidas humanas.

oda/msm / fav