De acordo com o relatório Caminhos para uma melhor proteção, a agência estima que mais de 450 mil crianças vivem em instituições de acolhimento em toda a Europa e Ásia Central, destacando que uma tradição de negligência, abuso, exploração e trauma psicológico está longe de terminar.

Temos um longo caminho a percorrer antes de colocarmos um fim ao longo e doloroso legado de institucionalização de crianças na região”, disse Regina De Dominicis, diretora do UNICEF para a região.

O documento alerta para o fato de que as pessoas que se encontram em instituições residenciais, especialmente desde a mais tenra idade, podem apresentar atrasos cognitivos, linguísticos e outros atrasos no desenvolvimento, o que as torna mais suscetíveis a violar o sistema legal e a serem reinstitucionalizadas.

Ao mesmo tempo, enfatiza que as crianças institucionalizadas geralmente lutam para formar relacionamentos positivos durante a infância e a vida adulta, o que faz com que se sintam isoladas e solitárias.

Outra descoberta alarmante é a falta de progresso para crianças com deficiência, uma população que também está aumentando entre 2015 e 2021 nos países com dados disponíveis.

A pesquisa revela que as crianças com deficiência representam até 87% das pessoas sob cuidados nos dados coletados.

Em resposta, o órgão solicitou o fechamento sistemático de instituições de grande porte em conformidade com as convenções sobre os Direitos da Criança, sobre os Direitos das Pessoas com Deficiência e as Diretrizes da ONU sobre Cuidados Alternativos.

Além disso, solicitou o aumento de recursos para apoiar a identificação e a intervenção precoce de crianças em risco, juntamente com uma forte força de trabalho de serviços sociais e apoio familiar para evitar separações familiares desnecessárias.

O Children’s Fund conclamou os governos a garantirem o acolhimento de qualidade para crianças que precisam de proteção e reconheceu a importância de realocar recursos do acolhimento institucional para o acolhimento familiar e comunitário e de garantir investimentos em dados de qualidade.

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