De acordo com os registros do Tribunal Eleitoral (TE) até o momento entre os requerentes da livre candidatura, 11 aspiram a Presidente da República, 117 a deputados, 34 a prefeitos e 214 a deputados nos municípios.

De acordo com as novas regras do Código Eleitoral, este processo de recenseamento teve início a 1 de junho e termina a 31 de julho.

A partir de 15 de agosto deste ano e até 31 de julho de 2023, decorrerá a fase de recolha de assinaturas e apenas se qualificarão as três com mais assinaturas reconhecidas pelo TE.

Para fazer isso, eles devem exceder 2,0% dos votos válidos para o cargo na eleição de 2019 (um milhão 964 mil 746) e apresentar um relatório de receitas e despesas.

As candidaturas gratuitas são uma oportunidade para quem aspira a cargos políticos, sem a mediação de partidos tradicionais, muitos dos quais sofrem descrédito devido a escândalos de corrupção e más administrações governamentais.

O número ganhou força em 2014, quando dois candidatos à presidência foram apresentados pela primeira vez: Gerardo Barroso e Esteban Rodríguez. O mecanismo está estabelecido na Constituição Política do Panamá e no Código Eleitoral.

O analista político José Eugenio Stoute avalia que a participação das candidaturas livres pode ser um fato inédito por ser tão numeroso.

No entanto, os independentes, diz ele, estão em desvantagem em relação aos candidatos dos partidos tradicionais.

Embora o financiamento tenha aumentado de 3,5 para 7,0%, para os de candidatura gratuita, ainda é ridículo e insultuoso, apontam os analistas, quando comparados com os 93% que os candidatos dos partidos políticos vão receber.

A ex-candidata presidencial à livre candidatura nas eleições gerais do Panamá em 2019, Ana Matilde Gómez, criticou as reformas eleitorais que colocam os independentes em desvantagem até 2024.

Em declarações à imprensa, a ex-deputada independente e candidata agora na Assembleia Nacional (parlamento), disse que enquanto os grupos políticos mantêm os seus candidatos na sombra, a história é diferente para os independentes, uma vez que devem mostrar as suas cartas dois anos antes da consulta, o que pode prestar-se a manobras e campanhas sujas com antecedência.

Os panamenhos decidirão nas urnas o novo presidente e vice-presidente do país, 20 deputados ao Parlamento Centro-Americano, 71 deputados à Assembleia Nacional, 81 prefeitos, 701 representantes do corregimento e 11 prefeitos, todos com seus respectivos suplentes, para o período de julho de 2024 a 30 de junho de 2029.

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