Até 2011, o local era o destino preferido de milhares de sírios e estrangeiros que encontraram nele um espaço ideal para oração e meditação, e onde desfrutam de tranquilidade e paz incomparáveis.
Durante os anos da guerra, o mosteiro não sofreu nenhum dano direto, mas a moral foi grande com o desaparecimento do padre italiano Paolo Dall’Oglio, a quem se credita restaurá-lo em 1982 e renovar a vida monástica; Além disso, o sequestro do ex-abade, padre Jacques Murad, em 2015.
O mosteiro, cuja construção carece de qualquer tipo de extravagância ou decoração, inclui uma igreja datada do século XI cujas paredes estão cobertas de figuras icónicas, murais antigos e inscrições em árabe, siríaco e grego.
Em uma de suas paredes estão escritas as frases do Alcorão “em nome de Alá, o Clemente, o Misericordioso” e “Deus é amor”, numa mensagem de convivência e harmonia entre muçulmanos e cristãos.
Em 2010, o número de visitantes ao mosteiro chegou a 30 mil, antes que esse movimento fosse completamente interrompido devido à eclosão do conflito na Síria em 2011.
Hoje vivem no mosteiro dois monges, uma freira e dois jovens que vivem a vida monástica. O edifício é composto por três pisos, tem salas para visitantes, uma enorme biblioteca, um museu e um aviário, dos quais os seus inquilinos são autossuficientes.
Em declarações à Prensa Latina, a freira Huda Fadoul assegura que o mosteiro é um destino e ponto de encontro de todas as religiões e é visitado tanto por muçulmanos como por cristãos, onde desfrutam de paz e tranquilidade.
Graças ao exército sírio, o mosteiro estava a salvo de terroristas do Daesh que estavam próximos dele quando invadiram a cidade vizinha de Qurayateen entre 2015 e 2017, disse a freira.
De acordo com Fadoul, há uma grande vontade de os visitantes regressarem, de verem muitas pessoas no local a partilhar rezas e a desfrutar do seu silêncio e tranquilidade.
Vale a pena chegar a este lugar único, subir os 350 degraus para purificar a alma e alimentá-la com energia espiritual, contaram alguns dos visitantes à Prensa Latina.
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